LA NUIT DES CHÂTEAUX : UNE PREMIÈRE POUR SAINT-ÉMILION
Avez-vous déjà eu l’occasion de découvrir un château à la lueur des chandelles, alors que la nuit enveloppe ses pierres séculaires de silence et de mystère ? Si ce n’est pas le cas, l’édition 2025 de La Nuit des Châteaux vous en offre enfin la possibilité, et ce au cœur même de l’un des plus prestigieux vignobles de France : Saint-Émilion.
Organisé par l’association DARTAGNANS, cet événement national met en lumière – ou plutôt dans l’ombre poétique de la nuit – le patrimoine architectural français et européen. Le principe est simple : le temps d’un week-end, des châteaux, manoirs et monuments privés ou publics ouvrent leurs portes à la tombée du jour, offrant au public une expérience immersive et insolite.
Pour sa 7ᵉ édition, du vendredi 17 au dimanche 19 octobre 2025, plus d’une centaine de sites patrimoniaux participeront à cette célébration nocturne. Parmi eux, sept châteaux de Saint-Émilion ont répondu présents, dont une figure emblématique du plateau argilo-calcaire : le Château Balestard La Tonnelle, Grand Cru Classé, propriété historique de la famille Capdemourlin.
LE CHÂTEAU BALESTARD LA TONNELLE : UNE AFFAIRE DE CINQ SIÈCLES
Perché sur les hauteurs de Saint-Émilion, au cœur du prestigieux plateau argilo-calcaire de la rive droite bordelaise, le Château Balestard La Tonnelle est l’un de ces lieux où le temps semble suspendu. Son nom singulier, hérité de l’un de ses anciens propriétaires, le chanoine Balestard, évoque déjà son ancrage ancien. Quant à la « Tonnelle », elle fait référence à une tour de guet de pierre du XVᵉ siècle encore visible sur la propriété, vestige d’un passé défensif aujourd’hui pacifié par la vigne et la contemplation.
Fondé au Moyen Âge, puis structuré en véritable domaine viticole à partir du XVe siècle, le château est depuis 1647 entre les mains de la famille Capdemourlin, l’une des plus anciennes lignées vigneronnes de Saint-Émilion. Une continuité rare dans le monde du vin, qui confère à ce domaine une identité forte et singulière : celle d’un patrimoine transmis, protégé et constamment réinventé.
Classé Grand Cru Classé depuis 1955, le domaine s’étend aujourd’hui sur 10,5 hectares d’un terroir exceptionnel, majoritairement composé de Merlot, complété par du Cabernet Franc et du Cabernet Sauvignon. Chaque millésime incarne avec élégance la signature du plateau de Saint-Émilion : profondeur, finesse aromatique et structure.
Mais l’histoire du Château Balestard La Tonnelle n’est pas figée. En 2019, le domaine s’est doté d’un nouveau chai bioclimatique, entièrement conçu pour allier performance technique et respect environnemental. Pensé comme un trait d’union entre tradition et modernité, il témoigne de la volonté de la famille Capdemourlin de préserver son héritage tout en se tournant résolument vers l’avenir.
L’EXPÉRIENCE : UNE BALADE AUX CHANDELLES HORS DU TEMPS
Le vendredi 17 octobre 2025, à la tombée du jour, le Château Balestard La Tonnelle offrira aux visiteurs une expérience rare : une balade nocturne à la lueur des chandelles, à la découverte de son histoire, de son architecture et de ses paysages viticoles.
Guidés à travers les couloirs du temps, les participants seront invités à parcourir le domaine dans une atmosphère feutrée et intimiste. Les lumières artificielles s’effaceront au profit d’une scénographie plus humble, presque monastique, où la flamme vacille sur la pierre, révélant les reliefs du passé.
Le parcours mènera du chai bioclimatique à la tour du XVe siècle, en passant par les couloirs silencieux et les abords du vignoble, avant de déboucher sur l’un des points culminants de la soirée : la terrasse panoramique du domaine, véritable balcon sur Saint-Émilion et ses alentours.
De nuit, la cité médiévale, perchée sur sa butte, scintille doucement. Les clochers, les remparts et les toits de pierre se découpent dans l’obscurité, comme figés dans une carte postale vivante. C’est dans ce cadre spectaculaire que se tiendra la seconde partie de l’expérience.
LE VIN COMME FIL CONDUCTEUR DE LA SOIRÉE
Après la découverte des lieux à la lueur des chandelles, la soirée prendra une dimension résolument œnologique. Les visiteurs seront conviés à une dégustation commentée des vins issus des différentes propriétés de la famille Capdemourlin.
Parmi eux, bien entendu, le Château Balestard La Tonnelle Grand Cru Classé, expression emblématique de son terroir : un vin au nez souvent marqué par des notes de fruits noirs mûrs, de réglisse et d’épices douces, structuré par une bouche ample et soyeuse. Mais également d'autres cuvées familiales, qui permettront de comparer les nuances entre les parcelles et les assemblages.
Afin de sublimer cette dégustation, une planche apéritive gourmande composée de produits régionaux sera proposée. Fromages affinés, charcuteries locales, pains traditionnels : un accord simple et authentique, fidèle à l’art de vivre bordelais.
Ici encore, le vin ne sera pas abordé de manière technique ou élitiste. L’objectif est avant tout de partager, d’échanger, de goûter et d’apprendre — dans une ambiance détendue, familiale et bienveillante. Chacun sera libre de poser ses questions, ou simplement de savourer le moment.
" Lorsque nous avons décidé de participer à La Nuit des Châteaux, nous ne voulions pas simplement ouvrir nos portes. Nous souhaitions offrir une immersion dans notre histoire, mais aussi dans notre manière d’envisager le vin : comme un lien entre les générations. Marcher de nuit à travers le domaine, c’est un peu comme traverser le temps. Et si, à la fin, une gorgée de vin permet de sceller ce souvenir, alors nous aurons réussi notre mission : faire résonner le passé dans le présent. "
UN ÉVÉNEMENT OUVERT À TOUS : FAMILLES, AMATEURS DE VIN ET CURIEUX
Si La Nuit des Châteaux fascine les passionnés d’histoire, elle ne s’adresse pas uniquement aux connaisseurs. L’événement du Château Balestard La Tonnelle a été pensé pour être accessible et accueillant, y compris pour les familles, les groupes d'amis ou les curieux venus vivre une expérience différente de leur quotidien.
La visite guidée à la lueur des chandelles, bien qu’empreinte de solennité, conserve un rythme doux et convivial, permettant aux plus jeunes de suivre sans difficulté. Les espaces extérieurs, largement ouverts, offrent aux enfants un cadre sécurisé et stimulant, propice à l’émerveillement. Les adultes, quant à eux, apprécieront autant la beauté du lieu que la richesse des anecdotes historiques.
Il ne s’agit donc pas seulement d’une visite culturelle ou d’une dégustation œnologique, mais bien d’une soirée partagée, où chacun peut y trouver son propre plaisir : l’émotion esthétique, la découverte pédagogique ou la simple détente en bonne compagnie.
À l’heure où l’on cherche souvent à s’évader loin de chez soi pour vivre des moments marquants, il est parfois surprenant de réaliser que certaines expériences inoubliables se trouvent à deux pas de notre porte. Situé à seulement 10 minutes à pied du village de Saint-Émilion, et facilement accessible en voiture ou en bus depuis Libourne, Bordeaux ou même Bergerac, le Château Balestard La Tonnelle constitue une sortie idéale pour les habitants de la région.
Pour les Girondins, c’est l’occasion de redécouvrir leur propre patrimoine sous un angle inédit : non pas celui des visites diurnes classiques, mais celui d’un patrimoine vivant et nocturne, habité par la lumière fragile des chandelles. Pour les familles de Nouvelle-Aquitaine, c’est une alternative originale aux sorties classiques du week-end, alliant culture, nature, gastronomie et poésie. Pour les amateurs de vin, c’est une opportunité rare de rencontrer directement ceux qui le façonnent, dans un cadre propice à l’échange.
INFORMATIONS PRATIQUES
Date de l’événement : Vendredi 17 octobre 2025
Lieu : Château Balestard La Tonnelle — 33330 Saint-Émilion
Horaires : Accueil à partir de 19h00 (visite au crépuscule suivie de la dégustation)
Tarif : À partir de 15 € par personne (gratuit pour les moins de 6 ans)
Accès :À 10 minutes à pied du centre du village de Saint-Émilion